阳光学院于2001年依托国家“211工程”重点建设大学——福州大学创办。2015年经教育部批准，转设为民办本科高校，2017年被福建省教育厅列为硕士学位授予培育单位，2022年入选福建省一流应用型建设高校培育单位，2025年获批福建省硕士学位授予单位培育项目。