福州外语外贸学院是经教育部批准设立的全日制普通本科高校，中国民办教育协会高等教育专业委员会常务副理事长单位、福建省硕士学位授予培育单位，福建省一流应用型建设高校培育单位。学校前身为创办于2004年的福州外语外贸职业技术学院，2011年升格本科，2018年通过教育部普通高等学校本科教学工作合格评估。在福建省教育评估研究中心发布的《2018福建省普通高校发展潜力监测报告》中，学校办学发展潜力位居福建省民办本科高校首位，其中资源整合、人才培养、科学研究、社会服务、综合声誉等指标均位列民办本科高校第一。在2025年校友会中国大学排名中，学校综合指标跃升中国民办大学排行榜（财经类）第3位，连续7年蝉联福建省第一位，是国内办学水平最高的财经类民办高校之一。