上海视觉艺术学院创办于2005年4月，前身为复旦大学上海视觉艺术学院。2013年4月转设为独立设置民办普通本科高校，更为现名，举办者为上海市教委财务与资产管理事务中心、复旦大学、上海文化广播影视集团、上海报业集团等6家国有企事业单位。2008年教育部批准提前自主招生（全国民办高校率先）。2015年，QS世界大学学科排名中，学校“艺术与设计”学科位居全世界51—100名段，办学20年先后5次进入排名榜单。