汕头大学是1981年经国务院批准成立的广东省省属综合性大学，是教育部、广东省、李嘉诚基金会三方共建的高等院校，广东省高水平大学重点学科建设高校，广东省首家高等教育体制机制改革实验示范校，广东省深化新时代教育评价改革试点高校，广东省“党建工作示范高校”培育创建单位，也是全球唯一一所由私人基金会——李嘉诚基金会持续资助的公立大学。