湖南大学是教育部直属全国重点大学、“211工程” “985工程”和“世界一流大学”建设高校。学校办学起源于公元976年创办的岳麓书院，1903年岳麓书院与创办于1897年的时务学堂改制设立的湖南高等学堂合并，1926年定名湖南大学，1937年成为全国16所国立大学之一。新中国成立后，中国共产党主要创始人和早期领导人之一的李达担任第一任校长，毛泽东同志亲笔题写“湖南大学”校名。2000年，湖南大学与湖南财经学院合并组建成新的湖南大学。