云南艺术学院办学历史悠久，始建于1959年，其前身可追溯到1938年西南联大的文化生活部和师范学院，是我国西南地区一所特色鲜明、艺术门类齐全的综合性高等艺术院校，是全国8所综合性普通本科高等艺术院校之一。2003年获批硕士学位授予权，2009年获批艺术硕士（MFA）专业学位培养单位，2009年获批博士学位授予权云南省培育建设单位，2019年获批艺术学理论省级博士后科研工作站。