常德学院由教育部批准、国有企业常德市城市建设投资集团有限公司全资举办，属非营利性民办全日制普通本科高等学校，实行湖南省人民政府和常德市人民政府共管，以常德市人民政府为主的管理体制。学校位于常德市大学城，常德市是国际湿地城市、国际花园城市、全国文明城市、中国优秀旅游城市、国家卫生城市、国家园林城市，具有“桃花源里的城市”美誉。学校前身为创建于2002年湖南文理学院芙蓉学院（简称芙蓉学院）。2025年2月，教育部同意湖南文理学院芙蓉学院转设为常德学院。